10月14日(金曜日)、米農家であり、AGRI BATON PROJECT(アグリバトンプロジェクト)代表を務めている横田祥氏から、茨城県の市町村立小学校、市町村立義務教育学校、国立特別支援学校、県立特別支援学校、日立市立日立特別支援学校、市町村立幼稚園、市町村立認定こども園、市町村立保育所へ、絵本『おいしいまほうのたび あさごはんのたね』(絵本出版、2022年)を717冊寄贈していただくことになり、県庁舎22階の教育長室で、寄贈式が行われました。

横田さんは、森作宜民教育長との懇談の中で、「次世代を担う子供たちに、本当の豊かさとは何なのかを伝えて、将来の職業の選択肢の一つに農業を考えてくれる子供を一人でも多く育てたい」と考え、農業の魅力が詰まった絵本を製作した経緯をお話しされました。また、子供たちが自然の豊かさに触れて成長することも大切と考え、田植えや稲刈り体験ができる「田んぼの学校」を開催していることも話してくださいました。

今回寄贈していただいた絵本は、朝ごはんから始まる旅を通して、主人公が農業の面白さを経験し、成長していく物語であり、非常に読みやすい内容です。美しい風景のイラストに加えて、絵本の中のQRコードから畑や田の様子を動画で見ることもできます。これらの本を読んだ子供たちが、農業の面白さやすばらしさに触れ、農業について興味をもってくれることを期待します。